Die Betrachtung des gesamten Lebenszyklus von Produkten und nicht nur eines Aspekts kann Menschen dabei helfen, umweltfreundlichere Entscheidungen zu treffen. Im Bewusstsein vieler Menschen hat sich verankert, Glasflaschen oder Papier seien „grüner“ als Plastik. Glasflaschen benötigen für ihre Herstellung jedoch 46% mehr Treibhausgase und 55% mehr Energie als Plastikflaschen. Papier benötigt sehr viel mehr Energie aufgrund des Rohstoffs Holz.
Woher wissen wir wirklich, ob etwas umweltfreundlich ist? Bei der Entscheidung, welches Material für ein bestimmtes Produkt am sinnvollsten ist, muss eine Menge berücksichtigt werden. Bei einer Lebenszyklus-Analyse werden die Inputs, Outputs und Umweltauswirkungen eines Produkts untersucht. Es beginnt mit dem Rohstoff, aus dem ein Produkt hergestellt wird und endet mit allem, was nach der Verwendung eines Produkts übrig bleibt. Das Verstehen des gesamten Lebenszyklus eines Artikels anstelle eines Teils ist hilfreich, um zu verstehen, welche Optionen am umweltfreundlichsten sind.
Der Lebenszyklus eines Kunststoff-Gegenstands